Néhány nap alatt két egészen különleges feladat jut Pierce Charlesnak. Az északír válogatott kapusa Tbilisziben kivédte Khvicha Kvaratskhelia tizenegyesét, hétfő este pedig Szoboszlai Dominikkal találkozik Belfastban. Charles a magyarok elleni mérkőzés előtt arról beszélt: pontosan tudják, milyen veszélyes a Liverpool középpályása rögzített helyzetekből.
A két párharc között alig telt el három nap.
Kvaradona büntetőjét megfogta
Pierce Charles számára aligha lehetett volna jobb felvezetése a magyar válogatott elleni Nemzetek Ligája-mérkőzésnek.
Észak-Írország pénteken 1–0-ra nyert Georgia otthonában, és ebben a kapusnak legalább akkora szerepe volt, mint a 99. percben győztes gólt szerző testvérének, Shea Charlesnak.
A 65. percben ugyanis a Paris Saint-Germain klasszisa, Khvicha Kvaratskhelia állt a tizenegyesponthoz.
A „Kvaradona” becenéven is emlegetett grúz támadó megtorpant a nekifutás közben, majd jobbal a kapus jobb oldala felé lőtt. Charles eltalálta az irányt, leért a labdára és kivédte a büntetőt (videó itt).
Az északír szövetség hivatalos beszámolója „briliáns” védésként írta le a jelenetet. Charles ráadásul nem csak ekkor mentette meg csapatát: korábban Georges Mikautadze közeli lövését is nagy bravúrral tolta a léc fölé.
Georgia végül nem szerzett gólt. Észak-Írország pedig a hajrá legvégén megnyerte a meccset.
A következő feladat: Szoboszlai jobb lába
Belfastban már egészen más típusú veszélyre kell készülnie.
Charles a Magyarország elleni mérkőzést megelőző sajtótájékoztatón külön kitért Szoboszlaira. Mint mondta, motiválja, ha ilyen szinten jegyzett futballisták ellen véd, és hozzátette: „Természetesen tisztában vagyok azzal, milyen jó a rúgótechnikája és hogyan lövi a szabadrúgásokat.”
A kapus számára ez nem pusztán egy név a taktikai táblán. Úgy fogalmazott, külön motivációt jelent számára, amikor olyan magasan jegyzett játékosokkal találkozik, mint a Liverpool magyar középpályása.
Az északírek óvatossága érthető.
Szoboszlai szabadrúgásai az elmúlt időszakban a Liverpool egyik komoly fegyverévé váltak. A Premier League nemrég külön videóban gyűjtötte össze az idényben elvégzett közvetlen szabadrúgásait is.
Tizenegyes és szabadrúgás: teljesen más párharc
Kvaratskhelia büntetőjének kivédése önbizalmat adhat Charlesnak, de Szoboszlai ellen más feladat vár rá.
Egy tizenegyesnél a kapus elsősorban a lövő nekifutását, testhelyzetét és korábbi szokásait próbálja olvasni. Egy közvetlen szabadrúgásnál ehhez hozzájön a sorfal helyzete, a labda távolsága, a lövés íve és az is, mekkora területet mer szabadon hagyni a kapus.
Szoboszlai pedig többféleképpen képes veszélyeztetni.
Van, amikor erőből próbálja átütni vagy megkerülni a sorfalat, máskor nagyobb ívet ad a labdának. A távoli lövés lehetősége miatt ráadásul már jóval a tizenhatoson kívül sem feltétlenül engedheti meg magának az ellenfél, hogy könnyelmű szabálytalanságot kövessen el.
Charles pénteken egy világsztárt már megállított pontrúgásból. Hétfőn egy másik érkezik.
Fotó: Conall / Wikimedia Commons, CC BY 2.0 – a kép vágott változat.
